Αρωματικά κεριά: Είναι τελικά επικίνδυνα για την υγεία ή όχι;

Τα αρωματικά κεριά χρησιμοποιούνται συχνά για να δημιουργήσουν μια ζεστή και αρωματικά ευχάριστη ατμόσφαιρα σε ένα σπίτι. Ωστόσο, η δημοσίευση ενός ανησυχητικού βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, που εγείρει ερωτήματα σχετικά με τους πιθανούς κινδύνους από τη χρήση αρωματικών κεριών, προσθέτει μια νέα προοπτική σε αυτό. Το βίντεο, που προέρχεται από ένα podcast του Steven Gundry, πρώην καρδιοχειρουργού, γνωστού για τις αμφιλεγόμενες διατροφικές θεωρίες του, έχει προκαλέσει σημαντικές ανησυχίες σε όσους χρησιμοποιούν τακτικά αρωματικά κεριά.

Ενώ πολλοί εκτιμούν την αρωματική ατμόσφαιρα, το ερώτημα σχετικά με τις πιθανές βλαβερές παρενέργειες από την καύση αυτών των προϊόντων γίνεται όλο και πιο επιτακτικό. Διερευνούμε προσεκτικά τη βασιμότητα αυτών των ανησυχιών αναλύοντας τα συστατικά που χρησιμοποιούνται στα αρωματικά κεριά και αξιολογώντας τις πιθανές επιπτώσεις στην ποιότητα του αέρα που αναπνέουμε στα σπίτια μας.

Είναι πραγματικά επικίνδυνα τα αρωματικά κεριά;

Όπως αναφέρθηκε, το ερώτημα σχετικά με την ασφάλεια των αρωματικών κεριών προέρχεται από τη συνέντευξη του πρώην καρδιοχειρουργού Steven Gundry στον εμπειρογνώμονα για την ποιότητα του αέρα Peter Spiegel. Κατά τη διάρκεια του επεισοδίου του podcast, ο Spiegel δήλωσε ότι τα αρωματικά κεριά είναι επικίνδυνα για την υγεία.

Η εξήγηση έγκειται στο γεγονός ότι τα κεριά που χρησιμοποιούνται για να αρωματίσουν έναν χώρο και να δημιουργήσουν την κατάλληλη ατμόσφαιρα θα περιείχαν φθαλικές ενώσεις, τεχνητά συστατικά που χρησιμοποιούνται για την αρωματοποίηση και προέρχονται από το πετρέλαιο, τα οποία είναι γνωστό ότι διαταράσσουν τις ορμόνες. Επιπλέον, όπως αναφέρει ο Grundy, το άναμμα κεριών από παραφίνη προερχόμενη από πετρέλαιο στο σπίτι θα ήταν ουσιαστικά «καύση πετρελαίου στο σπίτι».

Τι αναφέρει επιστημονική έρευνα σχετικά με την τοξικότητα των κεριών;

Μια επιστημονική μελέτη πριν από περίπου 10 χρόνια εξέτασε τις επιπτώσεις της καύσης αρωματικών κεριών από παραφίνη σε εσωτερικούς χώρους, όπως τα σπίτια. Τα αποτελέσματα της έρευνας ήταν πειστικά: αν και ανιχνεύθηκαν ίχνη καρκινογόνων ουσιών, αυτά βρίσκονταν εντός των ορίων που συνιστά ο ΠΟΥ για την καλή ποιότητα του αέρα εσωτερικών χώρων. Επομένως, η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα αρωματικά κεριά, με κανονική χρήση, δεν αποτελούν κίνδυνο για την υγεία.

Είναι σημαντικό ότι η έρευνα διεξήχθη από επιστήμονες που συνδέονται με κατασκευαστές κεριών, γεγονός που ενδεχομένως δημιουργεί σύγκρουση συμφερόντων. Παρά τη σύνδεση αυτή, τα αποτελέσματα της μελέτης ήταν συνεπή με εκείνα προηγούμενων ερευνών και πρέπει να σημειωθεί ότι η εργασία υποβλήθηκε σε αξιολόγηση από ανεξάρτητους εμπειρογνώμονες, οι οποίοι δεν συμμετείχαν στη δημιουργία της.  

Ποιες μεταβλητές πρέπει να έχεις κατά νου;

Μπορούν λοιπόν τα κεριά να θεωρηθούν καρκινογόνα; Είναι το άναμμα κεριών στο σπίτι επιβλαβές για την υγεία; Για να απαντηθούν αυτά τα ερωτήματα, είναι απαραίτητο να εξεταστούν ορισμένες μεταβλητές. Σύμφωνα με μελέτες, η ποσότητα των βλαβερών ουσιών εξαρτάται από την ποσότητα των κεριών που ανάβουν και από περιβαλλοντικές μεταβλητές, όπως η ανταλλαγή αέρα, η εγγύτητα στα κεριά και ο αριθμός των ατόμων που βρίσκονται σε ένα συγκεκριμένο δωμάτιο. Υπό κανονικές συνθήκες, μπορούμε να πούμε ότι η έκθεση σε καρκινογόνες και τοξικές ουσίες είναι χαμηλότερη από ό,τι σε εξωτερικές καταστάσεις γύρω από ιδιαίτερα πολυσύχναστες περιοχές.

Επιπλέον, είναι σημαντικό να επισημανθεί ότι οι κατασκευαστές κεριών δεσμεύονται από ακριβείς κανόνες και περιορισμούς κατά την επιλογή των αρωματικών ουσιών που θα προσθέσουν στα προϊόντα τους, οι οποίοι διαφέρουν ανάλογα με τους κανονισμούς κάθε χώρας. Για παράδειγμα, στην Ευρωπαϊκή Ένωση απαγορεύεται η χρήση φθαλικών εστέρων στα αρωματικά κεριά, επειδή οι ουσίες αυτές μπορούν να επηρεάσουν το ενδοκρινικό σύστημα και να βλάψουν την ωρίμανση των σπερματοζωαρίων, λόγω της τοξικής τους δράσης. Αυτός ο αυστηρός έλεγχος της χρήσης φθαλικών ενώσεων επεκτείνεται και στη χημική βιομηχανία γενικότερα, με αυστηρά ρυθμισμένους κανόνες. Ο ευρωπαϊκός κανονισμός REACH, ο οποίος διέπει την καταχώριση, την αξιολόγηση, την αδειοδότηση και τον περιορισμό των χημικών ουσιών, καθορίζει τις επιτρεπόμενες εξαιρέσεις, διασφαλίζοντας έτσι την ασφάλεια των προϊόντων στην αγορά.

📌 Διάβασε επίσης: 5 ιδέες διακόσμησης για τον χώρο πάνω από το τζάκι

Πως να επιλέξεις ασφαλή αρωματικά κεριά; Ποια είναι τα ιδανικά;

Όταν αναζητάς ένα ασφαλές και μη τοξικό κερί, η πρώτη προφύλαξη που πρέπει να λάβεις είναι να τσεκάρεις τις προειδοποιήσεις των καταναλωτών σχετικά με τις εκπομπές και τις επιπτώσεις στην υγεία. Ποιες είναι όμως οι ιδανικές επιλογές; Συγκεκριμένα:

• Κεριά από κερί μέλισσας: Τα κεριά από κερί μέλισσας αναδεικνύονται ως η κατ' εξοχήν μη τοξική επιλογή. Κατασκευασμένα από καθαρό κερί μέλισσας, που εξάγεται από τα καπάκια των κηρηθρών, τα κεριά αυτά καίγονται καθαρά, διαρκούν πολύ και εκπέμπουν ένα φυσικό, ευχάριστο άρωμα.
• Κεριά σόγιας: Τα κεριά σόγιας, με βάση τα υδρογονωμένα φυτικά έλαια σόγιας, φοίνικα και καρύδας, αποτελούν επίσης μια φιλική προς το περιβάλλον και ασφαλή εναλλακτική λύση. Τα συγκεκριμένα κεριά καίγονται πιο αργά και παράγουν λιγότερη αιθάλη. Για να αποφύγεις τις βλαβερές ουσίες, είναι προτιμότερο να επιλέγεις βαμβακερά φυτίλια αντί για εκείνα που περιέχουν σύρμα ή μόλυβδο.

💡 Να θυμάσαι: η επένδυση σε ποιοτικά κεριά μπορεί να κοστίζει ελαφρώς περισσότερο, ωστόσο εγγυάται μεγαλύτερη διάρκεια ζωής, καθώς και τη σιγουριά μιας άνετης ατμόσφαιρας χωρίς την εξάπλωση βλαβερών ουσιών στον αέρα του σπιτιού.

Πως να χρησιμοποιείς τα αρωματικά κεριά με ασφάλεια;

Όταν χρησιμοποιείς κεριά στο σπίτι, είναι σημαντικό να λαμβάνεις ορισμένες προφυλάξεις για να εξασφαλίσεις ένα ασφαλές και χωρίς κινδύνους περιβάλλον. Πρώτα απ' όλα, συνιστάται να καιες μόνο ένα κερί κάθε φορά για να αποφύγεις τον υπερβολικό καπνό ή τη θερμότητα. Επιπρόσθετα, είναι σημαντικό να δίνεις τη δέουσα προσοχή και στο φυτίλι: κάθε φορά που ανάβεις εκ νέου το κερί, βεβαιώσου ότι το καμένο φυτίλι κόβεται προσεκτικά για να μπορέσεις να διατηρήσεις μια καθαρή και ασφαλή φλόγα.

💡 Συνιστάται, δε, να χρησιμοποιείς καπάκια ή να αποθηκεύεις τα νέα ή μη αναμμένα κεριά σε αεροστεγή δοχεία, προκειμένου να αποφεύγεται η συσσώρευση σκόνης και άλλων αερομεταφερόμενων σωματιδίων στην επιφάνεια των κεριών, εξασφαλίζοντας μεγαλύτερη ασφάλεια κατά τη μετέπειτα χρήση τους.

Πόση ώρα μπορεί να μείνει αναμμένο ένα κερί;

Μια συνιστώμενη πρακτική είναι να περιορίζεται ο χρόνος καύσης κάθε κεριού σε 3 έως 4 ώρες το πολύ. Αυτή η προφύλαξη όχι μόνο βοηθά στην αποφυγή ανεπιθύμητης υπερθέρμανσης, αλλά διατηρεί και την ποιότητα της καύσης του ίδιου του κεριού.

📌 Διάβασε επίσης: 10 tips για ζεστή διακόσμηση σαλονιού

Τα αρωματικά κεριά μπορούν να κάνουν την ατμόσφαιρα του σπιτιού σου πιο cozy και φιλόξενη, ωστόσο πρέπει να επιλέγονται σωστά και να καίγονται με σύνεση. Και σίγουρα, είναι σημαντικό να επιλέξεις κεριά υψηλής ποιότητας! Πριν προχωρήσεις στην αγορά νέων κεριών, εξέτασε τα παραπάνω και δράσε αναλόγως. Και μην ξεχνάς: εάν αναζητάς περισσότερες ιδέες και συμβουλές για το σπίτι, στο blog του Spitogatos θα βρεις ό,τι χρειάζεσαι!